- Entreprise et Discovery réunis, le prototype du programme face à la dernière navette à avoir voler.
Les navettes spatiales ne volent plus et finissent au musée. Un dernier voyage pour l’histoire qui sonne la fin du programme spatiale américain, qui avait commencé en 1977.
Un convoi exceptionnel a été mis en place pour la transporter. La dernière navette spatiale à avoir voler, Atlantis, était posé sur une remorque de 76 roues, pour parcourir les 16 km qui séparait le centre spatial Kennedy du musée du même nom. Les orbiteurs Endeavour, Discovery et Enterprise avaient tout au long de l’année été dispersés dans le pays pour être admiré par des milliers de passionnés. Mais l’ombre de Columbia et de Challenger planait encore. L’accident de Columbia en 2003 et l’explosion de Challenger en 1986 a précipité la fin du programme. En cause, la fragilité de sa navette et les couts exorbitants pour les réparations à chaque voyage.
Successeurs
Depuis la Nasa est en pleine restructuration. La station spatiale ISS est alimentée par les russes avec les lanceurs Soyouz. Mais les américains veulent garder leur indépendance. Les navettes spatiales étant trop chers et peu surs, la solution est de revenir en arrière, du temps du programme Apollo. Une capsule spatiale est en développement au centre Kennedy (Floride). Deux avantages pour celle-ci. La capsule est à usage unique, n’exige pas de réparations et permet une utilisation plus stable et mieux sécurisée. A terme, ce moyen de transport permettra de revenir sur la Lune, mais aussi d’aller explorer Mars. Mais d’autres sociétés privées sont sur le pas de tir. La société SpaceX a ainsi réalisé la première livraison commerciale pour l’ISS grâce à sa capsule Dragon.
Lien : Pour approfondir l’histoire de la navette spatiale.
Objectif Espace 